The Economists insiktsfulla läsare

Den ansedda tidskriften The Economist skriver om mobilt bredband och operatörernas rädsla för "commoditization". Resonemangen är de vanliga: operatörerna måste få del av det värde som innehållet i nätet skapar, annars går det inte att nå lönsamhet.

Även kommentarerna följer sitt bekanta motsatta tema (men håller naturligtvis lite extra hög nivå när de kommer från Economist-läsare). Under pseudonymen "willstewart" skriver någon:

The Economist makes the classic mistake of telecoms-watchers and sadly too many operators. Operators are all too prone to see that the huge value of services offered over their systems and to think that they can do this, too. But why should a transport business be any good at services? Do we expect that road-builders would be good at making trucks? Or that haulage companies would make good manufacturers or farmers? Why do you think a mobile (or any other) operator would be better at, for example, music provision than iTunes? Is not the great strength of the iPhone the apps NOT written by Apple? Provision of bit-transport is neither a 'dumb' nor a bad business; operators would be much better advised to stick to doing it exceptionally well! Diversifying into services will only leed to tears!

Men inte vore det väl egentligen något problem om operatörerna ville försöka sälja sina egna musiktjänster på Internet, på samma sätt som det inte skulle vara något problem om DB Schenker ville ge sig in i jordbruksbranschen eller Peab Asfalt skulle vilja bygga lastbilar. Om de däremot försöker utnyttja sin oligopolställning inom en bransch för att konkurrera inom en annan är det dags att dra öronen åt sig. Föreställ dig till exempel att en bonde ringer till DB Schenker för att beställa transport och får till svar att det går tyvärr inte för jordgubbar odlar de själva och de vill inte transportera några sådana någonstans där det skulle kunna sänka efterfrågan på deras. Naturligtvis är det otänkbart, och tur är väl det för annars skulle vi alla få vänja oss vid tomma jordgubbshyllor vid midsommar och orimliga priser. Pseudonymen "tp1024" är inne på samma spår:

The English language has a very apt word to describe the business model of a high margin utility - extortion.

Vi siktar på att transportera bitar, och göra det 'exceptionally well'.